Zdeněk Matěj Kuděj

narození: 24.11.1881 Hořice
úmrtí: 08.08.1955 Litomyšl

spisovatel, novinář, cestovatel, dobrodruh a bohém

Zdeněk Matěj Kuděj, vlastním jménem Zdenek Marian Kuděj se narodil v Hořicích v tehdejším Rakousko-Uhersku. Studoval gymnázia v Praze a Příbrami, studia však nedokončil a stal se lékárnickým praktikantem. Později procestoval Ameriku, kde strávil několik let. Navštívil i carské Rusko, odkud byl však vyhoštěn. Byl blízkým přítelem a kumpánem Jaroslava Haška, v roce 1913 spolu podnikli výlet po Berounsku, Křivoklátsku a Plzeňsku. Tuto cestu následně velmi humorně popsal v knize Ve dvou se to lépe táhne. Témata do svých knih čerpal ze svého života a z míst, která procestoval a kde pobýval. V letech 1939 až 1945 žil v Ledči nad Sázavou na Českomoravské vrchovině (dříve vysočině). Zde načerpal materiál pro několik knih – humorné próze Safijánská zima, k drobné práci Zlý dědek z Vysočiny a ke knize Mariánská huť, v níž vykreslil těžký život sklářů na Vysočině. Do Litomyšle, kterou pravidelně navštěvoval od roku 1925, přesídlil v roce 1948 a trvale zde žil v letech 1952–1955. Zde psal své vzpomínky na Jaroslava Haška a dal se do psaní vlastního životopisu, ten však nedokončil. Zdeněk Matěj Kuděj zemřel v Litomyšli 8. srpna 1955 a je pochován na zdejším hřbitově.